Zwierzę stałocieplne (endotermiczne, homojotermiczne, ciepłokrwiste) – zwierzę, którego temperatura (zwana też ciepłotą) ciała jest stała i niezależna od temperatury otoczenia, a jej dobowe wahania nie są większe od kilku stopni. Do zwierząt stałocieplnych zalicza się ptaki (choć niektóre gatunki rodzą się ektotermami i dopiero z wiekiem stają się stałocieplne^[1]) i ssaki. Obecnie wiadomo, że stałocieplne były również pterozaury i przynajmniej niektóre dinozaury (zwłaszcza teropody).

Utrzymanie stałej temperatury jest ważne dla homeostazy organizmu i zwierzęta te posiadają mechanizmy dążące do utrzymania stałej temperatury:

• część energii uzyskiwana w procesie odżywiania wykorzystywana jest do produkcji ciepła, co jest istotne ze względu na działanie enzymów;
• kurczenie się i rozkurczanie naczyń krwionośnych;
• obecność tworów naskórka takich jak pióra i włosy oraz odpowiednie ruchy nimi;
• obecność podskórnej tkanki tłuszczowej;
• parowanie wody (pocenie się i ziajanie).

Zobacz też

• zwierzę heterotermiczne
• zwierzę zmiennocieplne

Przypisy